Clásicos: De  Havilland  Canada, DHC DASH-7

El DHC DASH-7, (De Havilland Canada), es un turbohélice cuatrimotor canadiense de ala alta de corto y medio alcance con cola en forma de “T”, con excelentes propiedades STOL (Short Take Off and Landing), aterrizaje en pistas cortas y sin preparación alguna, ideal para servir aeropuertos locales, para vuelos regionales. Fue fabricado entre Marzo de 1975 y Febrero de 1978, permaneciendo en servicio activo hasta nuestros días, un total de los 113 aparatos ensamblados. Este modelo siguió la estela de sus antecesores, los DHC-2 Beaver y DHC-6 Twin Ottter.

2. DHC-6 Twin Otter de la RCAF, (Royal Canadian Air Force).

Este modelo fue la respuesta del fabricante canadiense a la feroz competencia de la época integrada por los Fokker F-27 Friendship/Fairchild F-27, Convair 580/600 y Hawker Siddeley 748, mediante el alargamiento, y presurización del fuselaje de forma circular del DHC-6 Twin Otter, que vemos en la imagen superior, la incorpo-ración de 2 nuevos turbohélices, rediseño de la cola en forma de “T” en lugar de la cruciforme del DHC-6 para evitar el flujo de aire no deseado de los propulsores sobre los estabilizadores traseros y el diseño de un nuevo tren de aterrizaje plegable en las góndolas de los motores. Prácticamente una nueva aeronave, con una capacidad de 40 pasajeros, capaz de operar desde pistas de tan solo 610 metros de longitud.    

3. Convair CV-580 de DHL.

Las nuevas restricciones sonoras introducidas en la década de 1970, fueron un problema serio para todos los turbohélices y aparatos de pistones existentes, dado que el sonido localizado al final de cada una de las aspas en rotación, con las medidas estándar de la época, lo hacen cerca de la velocidad del sonido, por lo que el sonido es muy elevado. Estudios posteriores en el túnel de viento, demostraron que unas aspas de mayor anchura y longitud reducían considera-blemente el sonido girando a menor velocidad, sin comprometer el empuje de la aeronave, motivo por el cual el nuevo aparato despegaba con sus propulsores  a una velocidad de giro de las aspas de 1.210 rpm, (revoluciones por minuto), y el aterrizaje tan solo a 900 rpm. Siendo aplicable ésta ventaja a todos los turbohélices, tanto militares como civiles después de ésta fecha, ademas de todas las mejoras realizadas posteriormente por los fabricantes de los propulsores.

4. Diferentes tipos de Hélices.

El desarrollo de la aeronave comenzó 1972. El primer prototipo alzó el vuelo por primera vez el 27 de Marzo de 1975, los vuelos de prueba y certificación se tomaron con tranquilidad haciendo valer su principal característica, el ser capaz de aterrizar y despegar en pistas cortas y de gran altitud, donde la densidad del aire es menor, comúnmente conocido como características STOL, por sus siglas en  inglés, (Short Take Off and Landing). La primera entrega tuvo lugar el 3 de Febrero de 1978 a Rocky Mountain Airways para operar el servicio de pasajeros desde Denver a Avon STOLport en el estado norteamericano de Colorado, controlado exclusivamente por la aerolínea, situado cerca de la estación invernal de Vail.

5. Dash-7-102, de Rocky Mountain Airways.

Otro aerodromo servido por la misma compañía es Steamboat Spring Airport, también en Colorado, con una longitud de pista de 1.357 metros y a una altitud de 2.098 metros. Telluride Airport, situado en San Juan Mountains, al sudoeste de Colorado, a una altitud de 2.767 metros, fue operado por la misma compañía como Continental Express ,en código compartido de Continental Airlines. Hawaiian Airlines construyó el aeropuerto de Kapalua en la isla de Maui, con una longitud de pista de tan solo 914,4 metros, para albergar éste aparato, comenzando las operaciones el 1 de Marzo de 1987. En 1993 el estado de Hawaii adquirió éste aeropuerto privado. 

6. Dash-7-102 de Tyrolean Airways.

Un centenar de Dash-7 fueron entregados en 1984 antes de que la producción fuera suspendida en favor del nuevo bimotor Dash-8. Se entregaron 13 aparatos entre 1984 y 1988, los 7 últimos a la compañía austriaca Tyrolean Airways, una vez que la cadena de montaje fue clausurada, tras la compra del fabricante canadiense por Boeing, No todas las aerolíneas utilizaron las capacidades STOL del aparato operando en aeropuertos tradicionales, aunque hubo especialmente uno de ellos, inaugurado en 1987, en el antiguo puerto de la capital inglesa, conocido como, London City Airport, o LCY por sus siglas IATA (International Air Transport Association), o Asociación de Transporte  Aéreo Internacional, por su significado en español. Organismo que regula el transporte civil de pasajeros en el mundo, cuya imagen vemos mas abajo. 

7. Vista aérea del aeropuerto londinense de la City.

Este aeródromo  dispone de una de las pistas mas cortas del país, entre otras razones por su situación y la localización de edificios en sus cercanías, lo que convertía al Dash-7 en el mejor candidato para su utilización, así como en los modelos de la competencia, el Dash-8 y los ATR-42/72, todos ellos turbo-hélices, aunque posteriormente su pista fue alargada para albergar a reactores, como los Airbus A-220, A-318, el BAe-147 y el Embraer E-190, todos ellos con capacidades similares al Dash-7. Debido al elevado coste de mantenimiento del cuatrimotor, las compañías presionaron a los fabricantes por un modelo con las mismas características, por lo que el fabricante desarrollo el Dash-8 basado en el mismo modelo pero con 2 turbohélices, cuya información podemos ampliar en éste mismo blog, si se desea.

8. Cabina de pilotaje del DHC Dash-7.

Pese a ello se desarrollaron distintas versiones de ésta aeronave que paso a describir. El DHC-7-1, Dash-7-1, fueron los 2 prototipos fabricados, para pruebas en tierra, vuelo y su certificación. El DHC-7-100, Dash-7-100, fue la versión de pasajeros con una capacidad de 54 pasajeros, con un peso máximo al despegue de 19.958 kilos, una tripulación de 1 piloto y 1 primer oficial, una longitud de  24,58 metros, la envergadura es de 28,35 metros, está motorizado por 4 turbohélices Pratt & Whitney Canada PT6A-50, con una potencia de 840 kW cada uno de ellos. Su alcance es de  1.280 kilómetros con 50 pasajeros y su equipaje, su velocidad máxima es de 428 km/h, su techo de de servicio es de 6.400 metros y 7.620 en vacío.

9. Dash-7-101 Combi.

El DHC-7-101, Dash-7-101 es la versión combi, de pasajeros y carga, con una capacidad máxima de 50 viajeros y está equipado con un portón en el lado de estribor, con un peso máximo al despegue de 19.970 Kilos. Los DHC-7-110/111, Dash -7-110/111, fueron las variantes DHC-7-102/103 certificadas en exclusiva para el Reino Unido.El DHC-7-150, Dash-7-150, es la versión mejorada de 1978, con un mayor peso máximo al despegue, capacidad de combustible aumentada y mejoras en el entretenimiento a  los pasajeros. El DHC-7-1550IR, Dash-7-150IR, es la modificación de la serie 150 para Transport Canada, pertenenciente al gobierno canadienses para control y patrulla aérea para el control de hielo y contaminación en el Océano Artico canadiense.

10. Turbohélice Pratt & Whitney Canada PT6A-50 instalado en el Dash-7.

El CC-132, es la versión militar canadiense de las series 102 y 103. El O-5A-ARL-I, (Airborne Reconnaissance Low-IMINT), conversión realizada por California Microwaqve Incorporated en 1991 y 1992. El EO-5B ARL-C, (Airborne Reconnaissance Low COMINT), es la versión militar norteamericana de la serie 102. El EO-5C ARL-M, (Airborne Reconnaissance Low- Multi-sensor), es una de las versiones de reconocimiento aéreo norteamericano, convertido por California Microwave Incorporated en 1996. Y el RC-7B ARL-M, (Airborne Reconnaissance Low- Multi-sensor), de la fuerza aérea norteamericana, rebautizado como EO-5C en 2004.

11. Cabina de pasajeros del Dash-7 de Air Greenland.

Según datos del fabricante, en Julio de 2018, se encontraban en servicio 17 aparatos de distintas series, entre las que se encuentran las compañías y organismos gubernamentales  canadienses Air Tindi con 5 ejemplares, la National Aerial Surveillance Program con 1 y Trans Capital Air con 9. La compañía keniata  AirKenya Express con 2 aparatos y el Reino Unido con 1 aeronave para la British Antartic Survey. Esta aeronave ha estado en servicio en compañías de distintos países de la zona. La argentina Kaikén Lineas Aéreras, la austriaca Tyrolean Airways, la australiana Jetcraft Aviation, las británicas  Brymon, y London City Airways.

12. Dash-7 de Air Tindi.

Las canadienses Air Atlantic, Air BC, Air Tindi, City Express, Time Air, Trans Canada, Wardair y Voyageur Airways, la colombiana Helicol, la danesa Maersk Air, la eslovaca Adria Airways, la compañía charter española Spantax, la groenlandesa , Air Greenland, la guatemalteca, Aviones Comerciales de Guatemala, (Avcom), la hondureña Sahsa, la indonesa Pelita Air Services, la israelí Arkia, la malaya Berjaya Air, la neocelandesa Newmans Air, la nigeriana Skyline, las norteamericanas, Air Oregon, Air Pacific, propiedad de Golden Gate Airlines, Air West, Air Wisconsin, Allegheny Commuter, Atlanta Express Airline Corporation Atlantic Southeast Airlines (ASA), Continental Express, operado por Rocky Mountain Airways, con código compartido de Continental Airlines, Crown Airways, operado por Allegheny Commuter, Delta Connection, operada por Atlantic Southeast Arlines y Rio Airways, con código compartido de  Delta airlines.

13. Dash-7-102 de la compañía charter española Spantax.

Era Aviation, con código compartido de Alaska Airlines, Golden Gate Airlines, Golden West Airlines, Gulfstream International Airlines, Hawaiian Airlines, Henson Airlines, con código compartido de Piedmont Airlines, MarkAir Express, Maverick Airways, operado para Frontier Express y con su código compartido, Pan  Am Express, Paradise Island  Airlines, Ransome Airlines, Rio Airways, Rocky Mountain Airways, Ross Aviation, Trans World Express, operado por Ransome Airlines, con código compartido de TWA, antes de su desaparición, la noruega Wideroes Flyveselskap y DNK Aviation Leasing Group, Air Niugini de Papúa Nueva Guinea, la filipina Asian Spirit y Zest Airways, Air Asia Zest, en la actualidad, la sudafricana Inter Air, Regional Air Services de Tanzania, la venezolana Conviasa y la yemení Alyemda.

14. Dash-7 de British Atlantic Survey.

El British Antarctic Survey (BAS), posee un Dash-7 para dar soporte al programa británico de investigación en la Antártida. Realiza vuelos regulares entre Puerto Stanley en las islas Maldivas, o la localidad chilena de Punta Arenas a la Estación de Investigación Rothera en la isla Adelaida. Realiza vuelos de apoyo logístico a la estación Sky Blue en la Antártida propiamente dicha. Entre los operadores militares de ésta aeronave  se encuentran las Fuerzas Armadas Canadienses con 2 unidades entregadas en 1979, estando en servicio hasta 1987, siendo sustituidos por los mas modernos bimotores, DHC-8, Dash-8 . El Ejercito Norteamericano y la Marina Venezolana. 

15, DHC-7-102, Dash-7-102, siniestrado en Bronnoysund, Noruega.

El 6 de Mayo de 1988 el vuelo 710 de Wideroe, en ruta desde Trondheim, con parada en Namsos, Bronnoysund, Sandnessjoen y Bodo, como destino final, con 33 pasajeros y 3 tripulantes abordo, operado por un DHC-7-102, Dash-7-102 resultó siniestrado en el aeropuerto de Bronnoysund, Noruega durante las operaciones de aproximación final al mencionado aeropuerto. Comenzando el descenso a la pista 22 a 4 millas náuticas, (7,408 kilómetros), de éste antes de tiempo por lo que probablemente estaba volando mas bajo de lo habitual. Impactando contra la ladera de una montaña en Torghatten de 198 metros de altura. Por otra parte un pasajero, policía jubilado, que descendió en Namsos, informó que uno de los pasajeros llevaba un teléfono móvil, por lo que según las investigaciones posteriores podría haber sido una de las causas del siniestro al poder afectar a las comunicaciones entre la aeronave y la torre de control del aeropuerto. Con el resultado de la perdida de sus 36 ocupantes. 

16. DHC-7-102, Dash-7-102 de Asian Spirit, accidentado en Manila, Pilipinas.

El 5 de Septiembre de 2002 resultó accidentado un DHC-7-102, Dash-7-102, con registro RP-C2788. Despegó desde el aeropuerto Ninoy Aquino de Manila a las 18:20 horas locales con destino Caticlan con 45 pasajeros y 4 tripulantes abordo. Durante la aproximación final al aeropuerto de destino el piloto detectó un problema hidráulico al intentar bajar el tren de aterrizaje de babor, por lo que decidió regresar a Manila y así consumir todo el combus-tible. El aparato  perdió el control una vez en tierra girando a la derecha de la pista quedan-do atascado en  una zona de césped del aeropuerto. En éste caso sus 49 ocupantes fueron evacuados de la aeronave con vida.

17. DHC-7-102, Dash-7-102 accidentado en Zwedru, Liberia.

El 1 de Mayo de 2006 un DHC-7-102, Dash-7-102 de Trans Capital Air, en vuelo charter para la United Nations Mission In Liberia (UNMIL), Misión en Liberia de las Naciones Unidas, con registro C-GLPP, resultó siniestrado en el aeropuerto de Zwendru, en Liberia con 37 soldados etíopes y 3 tripulantes abordo, realizó un aterrizaje de emergencia al no poder descender el tren de aterrizaje debido a un problema hidráulico, con el resultado de daños en la parte inferior del fuselaje, flaps del ala derecha y motor número 4, situado en el mismo lado, Todos sus ocupantes resultaron ilesos.

Datos Técnicos del DHC-7-100, Dash-7-100, en sus distintas versiones:

Fabricados por: De Havilland Aircraft of Canada en Downsview , Toronto, Ontario y en De Havilland Field, cerca de Calgary en Alberta, Canadá.

Longitud: 24,58 metros, ver texto.

Envergadura: 28,35 metros, ver texto.

Peso Máximo al despegue: 19.958 kilos, ver texto.

Pasajeros: Entre 50 y 54 pasajeros, ver texto.

Tripulantes:  1Piloto y 1 primer oficial, ver Texto.

Velocidad de Máxima: 428 km/h,ver texto.

Techo de Servicio:  7.620 metros (25.000 pies), ver texto.

Autonomía: 1.280 kilómetros con 50 pasajeros y equipaje, ver texto.

NOTA: Los datos de los empujes de los motores están expresados en Kilo Newtons, para conocer el empuje aproximado en kilogramos tenemos que multiplicar el importe por 100, ejemplo: 320kN x 100 = 32.000 Kilogramos de empuje.

NOTA: Blog sin ánimo de lucro para la divulgación e información de aeronaves comerciales. Toda la información y las fotografías incluidas proceden de distintas fuentes, como Airlines.net, Jet Photos, Airbus, Boeing, otros fabricantes, etc, obtenidas todas ellas de internet.