British Aerospace 146, BAe 146/Avro RJ

1. British Aerospace 146, BAe 146 con los colores de la compañía española Air Nostrum.

El British Aerospace 146, BAe 146/Avro RJ, es un tetra reactor británico de ala alta, fuselaje estrecho con un solo pasillo de corto y medio alcance utilizado generalmente para vuelos regionales producido entre 1983 y 2002, en tres series, la 100, 200 y 300, con una versión mejorada en 1992 equipada con nuevos turbo ventiladores Avco Lycoming ALF 502H, modificando su nombre al de BAe 146/Avro RJ, (Regional Jet), en tres series, la 70, 85 y 100, coincidiendo con las series 100, 200 y 300 de los modelos originales, también conocido con el sobrenombre de «Jumbolino».

2. Turbo ventilador Avco Lycoming ALF 502H.

Las principales diferencias con otros aparatos de la competencia, son la posición mas elevada de sus plantas motrices, una cola en forma de T, con los estabilizadores en la parte superior del empenaje vertical, un tren de aterrizaje triciclo, como es lo habitual pero con la particularidad de poder tomar tierra en pistas de tierra y sin preparar, aunque su principal característica es la ostentar el título de ser el aparato mas silencioso de todos los fabricados de su época.

3. BAe 146 en la Antártida en una pista de tierra.

Razón por la cual se utilizó para operaciones desde aeropuertos situados dentro de las ciudades, como el de London City de Londres con severas restriciones sonoras. En Agosto de 1973, Hawker Siddeley lanzó un nuevo proyecto de una aeronave regional con una capacidad de aproximadamente unos 70 asientos denominado como HS-146 (Hawker Siddeley.146), para cubrir el nicho de los turbohélices como el HS-748, del mismo fabricante, el Fokker F-27 y reactores pequeños como el BAC One-Eleven y el incombustible Boeing B-737, todos ellos bimotores, resultando un tanto extraño que sus competidores fueran mas económicos de operar que éste nuevo modelo, pero la única razón para equiparle con esos dos motores extra fue que no había ningún fabricante en ésa época con la potencia requerida para equiparle con dos de ellos, por lo que se decidió hacerlo con cuatro y una potencia unitaria de 31.0 kN.

4. Fokker F-27 del Servicio Aéreo de Rescate (SAR), de la fuerza aérea española.

El programa fue lanzado originalmente con la aprobación del gobierno británico respaldando su desarrollo en el 50%, que sería pagado con una cantidad acordada con la venta de cada uno de los aparatos. En 1974 el desarrollo fue suspendido debido a la crisis del petróleo de 1973, pero en 1978 British Aerospace, sucesor de Hawker Siddeley relanzó el proyecto, como el aparato mas silencioso de bajo coste jamas fabricado, con la denominación de BAe 146 en dos versiones la 100 la de menor capacidad y la 200 mas grande. El primer pedido en firme fue realizado por la compañía Lineas Aéreas Privadas Argentinas. En 1981 la cadena de ensamblaje fue establecida en Hatfield, Reino Unido, en la antigua fábrica de De Havilland. En 1982 el fabricante determinó que se necesitarían la venta de 250 aparatos para recuperar la inversión realizada. Su primer certificado de aeronavegabilidad fue concedida por las autoridades británicas el 8 de Febrero de 1983.

5. Fábrica de British Aerospace en Hatfield.

La producción del aparato se realizó en las instalaciones de los distintos fabricantes aeronáuticos distribuidos a lo largo del Reino Unido, una vez realizada la fusión de todos ellos en British Aerospace, La parte trasera del fuselaje fue producida en la antigua fábrica de Avro en Chadderton, situada en el Gran Mánchester. La sección central en Filton, donde se fabri-can las alas de los actuales Airbus A-330, A-350, A-380 y de toda la familia A-320. El empenaje vertical se realizó en Brough, la sujeción de los motores en Prestwick, la sección frontal en Hatfield donde se encontraba la cadena final de ensamblaje. Las alas se produjeron por Textron en los Estados Unidos de América y la parte trasera del aparato y todas las superficies de control por Saab-Scania en Suecia.

6. Folleto de venta del BAe 146.

Para aumentar las ventas del aparato el fabricante planeó la creación de un modelo equipado con dos motores en 1991, ofreciéndoselo a las compañías antes de ponerse manos a la obra, pero no se encontró el apoyo necesario por lo que el proyecto fue desechado. En 1993 la versión mejorada, conocida como Avro RJ (Regional Jet) , incluyendo plantas motrices con mayor empuje, los Lycoming LF 507 instalados en góndolas de nuevo diseño, nueva cabina de pilotaje incluyendo la instrumentación mas avanzada EFIS, sustituyendo la anticuada ADI e HSI, llegando a un acuerdo de fabricación entre British Aerospace y la compañía malaya Khazanah National, pero el acuerdo se vino abajo en 1997.

7. Cabina de pilotaje del BAe 146.

En el año 2000, el fabricante anunció una serie mejorada conocida como Avro RJX, pero fue de nuevo rechazada, cesando la producción de la aeronave a finales de 2003 con un total de 166 Avro RJ y 221 BAe 146 construidos entre 1993 y 2003. El diseño y la construcción fue realizada de la forma más sencilla posible. Este aparato no disponía de reversión de motores, pero en lugar de ellos estaba equipado con un gran aerofreno localizado al final del fuselaje, consistente en dos pétalos que se extendían tal y como vemos en la imagen inferior, con la particularidad de poderlos utilizar en vuelo para realizar descensos fulgurantes si fuera necesario.

8. Aerofrenos del BAe 146/Avro RJ.

Que con la ayuda de los spoilers ó aerofrenos situados en la parte superior de las alas y de los frenos de carbono con los que estaba equipado, al igual que el Concorde, ademas de ostentar el título de ser el aparato mas silencioso de la historia le convertía en la aeronave ideal para ser utilizada en aeropuertos situados en los centros de las ciudades como el London City Airport, desde el que operaba. Con una configuración de alta densidad de 6 asientos por fila 3 – 3, como vemos en la parte superior de la imagen 6 o en la configuración normal de 3 – 2, ó 2 -2 con una capacidad de entre 82 y 112 pasajeros, tal y como vemos mas abajo.

9. Configuración de asientos 2 – 2, del BAe 146/Avro RJ.

En Mayo de 1983, la compañía británica Dan Air fue la primera en operar el servicio con éste modelo entre el aeropuerto londinense de Gatwick y el suizo de Berna. El 1 de Julio de 1984, la aerolínea estadounidense Pacific Southwest Airlines realizó un pedido de 20 aparatos. Air Wisconsin, también compañía de la misma nacionalidad, realizó un pedido importante para sustituir a sus Fokker F-27, como el de la imagen número 4. En 1985, Aspen Airways inauguró su primer servicio regular, con un BAe-146-100, desde un aeropuerto situado a 2.384 metros de altitud, (7.820 pies), debido a sus características STOL (Short Take Off and Landing), de despegue y aterrizaje en pistas cortas, generalmente situadas en aeropuertos con montañas como los Andes, el Himalaya ó los Alpes, ademas de su mejor carta de presentación, como el avión mas silencioso del momento, conocido también en inglés como «Whisperjet», el avión susurro, por su acepción en español, siendo éstas dos razones por la que su base de operaciones fue trasladada al aeropuerto de la City de Londres.

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10. BAe 146 de la RAF.

La Real Fuerza Aérea británica, RAF (Royal Air Force) adquirió ésta aeronave en 1986 como transporte de personalidades, integrado el 32 Royal Squadron. Según la revista Flight International, 25 de ellos fueron construidos como aviónes privados para distintas empresas y gobiernos, aun cuando muchos de ellos fueron convertidos a aparatos de lineas aéreas. Este modelo fue ampliamente utilizado por la aerolinea australiana Ansett Australia desde 1989 hasta el año 2000 y por East-West, de la misma nacionalidad antes de que fuera absorbida por la primera. Cobham Aviation Services, también australiana, comenzó sus operaciones en 1990 como la marca de Airlift en nombre de Australian Airlines, mas tarde conocida como Qantas, hasta 2005 bajo ésta denominación y a partir de 2012 bajo su propio nombre, con 15 BAe 146/Avro RJ como compañía de pasajeros de vuelos charter y de carga dentro del continente australiano, cuya versión fue conocida como QT (Quiet Trader), lo que podemos traducir como el Negociante Silencioso.

11. BAe 146/A ro RJ QT, carguero.

El BAe 146-100, Avro RJ70 y BAe 146 Stateman, son los diferentes nombres de la primera serie, la 100 de éste aparato, los dos primeros corresponden a la versión de pasajeros mientras que la tercera es la versión VIP ó ejecutiva de la aeronave. Realizó su vuelo inaugural el 3 de Setiembre de 1981 y las entregas a las compañías en 1983. El cliente de lanzamiento fue la compañía británica Dan Air, cuya imagen vemos más abajo. la serie 100 fue la última serie con éste nombre, cambiando la denominación a Avro RJ70 a partir de finales del año 1993. Las principales diferencias entre éstos dos modelos fue que la nueva denominación trajo consigo una mejora considerable en su motorización y en su avionica digitalizada.

12. BAe 146-100/Avro RJ70 de Dan Air.

El RJ70, tenía una capacidad de 70 pasajeros en configuración 3 – 2, u 82 en configuración de 3 – 3, ó bien 94 en alta densidad. Tres aparatos fueron adquiridos por la RAF y puestos al servicio de la casa real británica para sus desplazamientos privados en una configuración de aparato ejecutivo con toda clase de lujo en su interior, disponían de una capacidad de 19 pasajeros y 6 tripulantes. El BAe 146-100 QC (Quick Change) era la versión convertible de pasajeros a carguero y la BAe 146-100 QT (Quiet Trader) la versión de carga del mismo aparato.

13. BAe 146-200/Avro RJ85 de Swiss International Airlines.

El BAe 146-200/Avro RJ85, fue la versión alargada en 2,41 metros de su fuselaje para poder albergar en su interior hasta 112 pasajeros. Realizó su vuelo inaugural en Agosto de 1982, las únicas mejoras con respecto a la versión anterior fueron la modernización de la cabina de pasajeros y la instalación de unos motores LF 507 mas eficientes, se mantuvieron las versiones QC y QT como en la serie anterior y cuya detalles podemos leer mas arriba. Dos BAe 146-200QC fueron convertidos en el modelo C3, standard para la RAF, equipado con el sistema de contramedidas de infrarrojos y emisor de bengalas para su utilización en Afganistan.

14. BAe 146-300/Avro RJ100 y RJ115 de Buzz.

El BAe 146-300/Avro RJ100 y RJ115, fue la versión mas avanzada de la aeronave presentada en el Salón Aéreo de Farnborough de 1984, originalmente iba a ser 3,20 metros mas largo que la versión 200, capaz de poder transportar de entre 122 y 134 pasajeros, según la distancia entre asientos. Estaba equipado con cuatro turbo ventiladores ALF 502R-7, con una potencia unitaria de 33 kN y podría estar equipados con los nuevos winglets instalados al final de sus alas.

15. BAE 146-300 QT, carguero de TNT.

Pero las compañías tuvieron la última palabra y decidieron aparcar todas estas mejoras excepto el alargamiento de su fuselaje en 2,34 metros para albergar los 100 pasajeros, en configuración 3 – 2. Las entregas de los nuevos aparatos comenzaron en Diciembre de 1988. Una nueva versión mejorada, denominada Avro RJ115, con mayor peso al despegue y mejoras en las salidas de emergencia fue presentada a los clientes, pero debido a la falta de interés de éstos fue desestimada.

16. BAe 146-300 QT, interior de la bodega de carga.

Una versión modificada del BAe 146-301 está siendo utilizada por la FAAM (Facility for Airborne Atmospheric Measurements) por el departamento meteorológico del Reino Unido para mediciones en la atmósfera. Las ya clásicas versiones QC, convertible de pasajeros a carguero y al QT, versión carguero, también tuvieron su representación en ésta nueva serie y cuyo interior vemos en la imagen superior.

17. BAe 146STA.

El BAe 146STA (Sideloading Tactical Airlifter), fue una de las muchas versiones militares de éste aparato como carguero, transporte de tropas y como avión tanque para reabasteci- miento en vuelo, tanto para otras aeronaves como para él mismo tal y como podemos observar en la fotografía superior con la pértiga instalada sobre su nariz. Fue presentado en el Salón Aéreo de Le Bourget de 1989 pero después de las demostraciones realizadas no consiguió ningún pedido.

18. Cabina de cristal del BAe 146/Avro RJ100.

BAE Systems anunció el programa BAe 146M en 2009, para la conversión de los aparatos de pasajeros o cargueros de las versiones 200 y 300 en versiones militares, mediante la inclusión de la nueva cabina de cristal, tanques adicionales de combustible y mejoras en el tren de aterrizaje para su utilización en pistas de tierra sin preparación alguna, quedando pendiente la creación de una puerta de carga trasera, la cual nunca se llevó a cabo. Esta nueva serie fue utilizada como aeronave de evacuación médica, avión tanque para re abastecimiento en vuelo vigilancia aérea y como aparato para el lanzamiento de paracaidistas.

19. Avro RJX.

Las variantes de los RJX-70, RJX-85 y RJX-100, eran las versiones mas avanzadas de ésta aeronave, utilizando los nuevos y mas eficientes turbo ventiladores Honeywell AS977, con una reducción del 15% en el consumo de combustible, un aumento del 17% en su autonomía de vuelo y la reducción de un 20% en los costes del mantenimiento. Drukair, la compañía aérea de Bután realizó un pedido de 2 RJX-85 y British European uno de 12 RJX-100 mas 8 opciones. El fabricante dio por finalizado el proyecto en Diciembre de 2001, con tan solo la producción de tres aparatos de cada una de las distintas versiones, llegando a un acuerdo con las dos compañías que solicitaron las aeronaves.

20. BAe 146 apagafuegos.

La versión del BAe 146/Avro RJ 85 anti incendios, fueron aparatos convertidos de las versiones de pasajeros por distintas corporaciones, generalmente norteamericanas, como la cuasi militar Minden Air Corporation, Neptune Aviation Services y Aero Flite. En Enero de 2012 la compañía Norteamericana Con Air incorporó el Avro RJ85 a su flota como aparato base de ésta. En Octubre del mismo año la compañía canadiense Air Spray Aviation hizo lo propio con su primer BAe 146, siguiéndole un segundo aparato en Octubre de 2013.

21. BAe 146 de la compañía irlandesa Air Lingus, con los aerofrenos abiertos.

Un total de 70 BAe 146 en todas sus versiones y variantes fueron fabricadas, las compañías que han tenido ésta aeronave en sus flotas son las siguientes: Cobham Aviation de Australia con 8 aparatos, ECO JET S.A. de Bolivía con 4, Bulgaria Air con 1, Aerovías DAP de Chile con 2, Cronos Airlines de Guinea Equatorial con 2, WDL Aviation de Alemania con 5, Starbow Airlines de Gana con 4, Aviastar Mandiri con 2 y Manunggal Air Service con 2 de Indonesia, Mahan Air de Irán con 10, Avia Traffic Company de Kyrgyzstan con 2, Ar Libya de Libia con 1, Aero-Tour y SkyJet de Filipinas con 1 cada una, Star Peru de Perú con 1, PAN Air de España con 8, Jota Aviation con 1, Directflight con 1, para la realización de mediciones atmosféricas aerotransportadas del Reino Unido con 1 cada una de ellas.

22. BAe 146-300/Avro RJ-100 de Brussels Airlines.

A Junio de 2016 un total de 102 Avro RJ en todas sus variantes han sido fabricadas, muchas de ellas se encuentran todavía en servicio con las siguientes compañías: Cobham Aviation Service de Australia con 7, Brussels Airlines de Bélgica con 11, Air Botswana con 2, Bulgaria Air con 1, North Cariboo Air y Summit Air de Canada, ambas con 2, Aerovías DAP de Chile con 1, Ellinair de Grecia con 2, Jagson Airlines de India con 1, las iraníes Mahan Air con 6, Qeshm Airlines con 4 y Taban Airlines con 1, CityJet de Irlanda con 18, Air Libya con 2, Malmö Aviation con 12, Air link de Sud Africa con 12 y Swiss Global Air Lines de Suiza con 16. Los usuarios militares de éstas dos variantes en la actualidad son la Fuerza Aérea de Bahrain y la Real Fuerza Aérea británica, integrados en el escuadrón 32. Las fuerzas aéreas de Bolivia, de Libia, de Malí, la Nepalí y de Arabia Saudita, también han contado con éstos aparatos en sus filas.

23. BAe 146/Avro RJ VIP de la Fórmula 1.

Como hemos leído renglones mas arriba la realeza británica ha utilizado ésta aeronave para sus desplazamientos dentro el Reino Unido y los países europeos, ofreciendo el fabricante la versión ejecutiva del aparato a distintas corporaciones, empresas y organizaciones para sus viajes de medio alcance, como el de la Formula 1, cuya imagen exterior vemos en la imagen superior y la interior en la inferior.

24. Interior de un BAe 146/Avro RJ ejecutivo.

Esta aeronave en todas sus versiones y modelos ha estado involucrada en trece accidentes con pérdida total del aparato, con 223 víctimas y un acto de terrorismo con 43 perdidas de vidas. Pocas veces podemos ver imágenes de accidentes aéreos donde miembros de la realeza, en este caso el príncipe Carlos de Inglaterra, saliendo ileso de una salida de pista mientras tomaba tierra él personalmente a los mandos del BAe 146 Royal en la isla de Islay en las islas Hébridas Occidentales el 29 de Junio de 1994 con once pasajeros a bordo, durante su visita oficial, con un coste de 1 millón de Libras en su reparación, una bronca monumental al ministro de defensa que se encontraba en su interior y no haber cogido los mandos a tiempo y la revocación de la licencia de vuelo del príncipe, cuya imagen vemos mas abajo.

25. Accidente del BAe 146 Royal en las islas Hébridas.

El 25 de Septiembre de 1988, el vuelo de la compañía española PauknAir, un BAe 146-100, con registro EC-GEO, sufrió un accidente en la aproximación final al aeropuerto de Melilla con la perdida de los 38 pasajeros y su tripulación.

26. BAe 146- 200 de Nusantar Air Charter.

El 8 de Mayo de 2013 un BAe 146 – 200 de la compañía indonesia Nusantara Air Charter, con registro PK-JKC resultó devorado por las llamas durante las operaciones de descarga en el aeropuerto de Wamena en Indonesia, cuya imagen vemos más arriba. El 19 de Octubre del mismo año un BAe 146-100 de la compañía Sky Jet Airlines con 68 pasajeros abordo se salió de la pista durante el aterrizaje en la isla filipina de Balesin, en Quezón resultando ilesos todos los pasajeros y los miembros de la tripulación.

27. Estado en el que quedó el BAe 146-100siniestrado en Balesin.

El 8 de Enero de 2003 el vuelo de Turkish Airlines TK634, operado por un Avro RJ-100, con registro TC-THG resultó accidentado en la aproximación final al aeropuerto turco de Diyarbakir con el resultado de la pérdida de 75 viajeros de los 80 que se encontraban abordo.

27. Avro RJ-100 de Crossair acidentado.

El 24 de Noviembre de 2001 el vuelo de Crossair SR3597, un Avro RJ-100 con registro HB-IXM durante una aproximación final visual (VOR/DME) a la pista 28 del aeropuerto de Kloten, Zurich en Suiza, con el resultado de 24 fallecidos de los 33 pasajeros que se encontraban en el avión. El 7 de Diciembre de 1987 el vuelo de Pacific Southwest Airlines , vuelo 1771 , operado por un BAe 146-200 con registro N350PS, resultó siniestrado al realizar unos disparos en el interior del aparato un empleado de USAir, con un revolver Mangum de 44 milímetros durante una discusión, con la fatalidad que estos acabaron con la vida de los dos pilotos, entrando en una caída libre alcanzando una velocidad de 1,239 Km/h en el descenso y estrellándose en un cerro cerca de la localidad de Cayucos en California, EEUU perdiendo la vida los 43 pasajeros y sus tripulantes. Después de éste desastre los empleados fueron obligados a respetar todas las medidas de seguridad existentes y la prohibición de subir armas abordo de las aeronaves, o bien a entregarlas al comandante de la aeronave.

Datos Técnicos del BAe 146-200/Avro RJ85 :

Fabricado por: British Aerospace en Hatfield, Reino Unido.

Longitud: 28,60 metros.

Envergadura: 26,21 metros

Velocidad de Crucero: 801 Km/h a 8.840 metros de altura.

Peso Máximo al Despegue: 42.184 kilos.

Pasajeros: Entre 82 y 112 según configuración.

Tripulantes: 2.

Techo Máximo de Servicio: 9.500 metros

Autonomía: 2.909 kilómetros.

NOTA: Los datos de los empujes de las plantas motrices están expresados en kilo Newtons. Para conocer su potencia en kilogramos, tenemos que multiplicar el importe por 100. Ejemplo: 320kN x 100 = 32.000 kilos de empuje.

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